Bu video, beyin bilincinin karanlık sırrı olarak sunulan yeni bir nörobiyoloji bulgusunun etrafında döner: görsel temsillerin saniyede yaklaşık 15 kez değişiyor olması. Videoda beynin bize sunduğu dünya deneyiminin kesintisiz ve gerçeğe uygun olmayabileceği önerilmektedir. Araştırma, bilinçsizce işlenen görüntülerin bile beynimizde derinlemesine işlenmeye devam ettiğini ileri sürmektedir.

Bilim insanları, bilinç konusunda uzun yıllardır "Visual Binding Problem" olarak bilinen problemi incelemişlerdir: beynin milyarlarca sinir hücresi farklı görsel nitelikleri (renk, şekil, hareket) ayrı ayrı işlerken, bunları nasıl birleşik bir görüntü olarak deneyimlediyoruz? Yeni araştırmalar, bu birleştirme işleminin seçici ve ritmik olduğunu göstermektedir. Beynin görsel alanında "attentional blink" adı verilen ve dikkat odağının belirli periyotlarla bilgi almadığı fenomen, bunun bir yansıması olabilir. Zamansal bilinç teorilerine göre, beyin her an tam anlamıyla kesintisiz bir görüntü sunmaz; aksine, seçici dikkat aracılığıyla belirli bilgiyi ön plana çıkarır.

Beynin görsel işleme sistemi, bilinçli algı ile bilinçsiz algı arasında sıkı bir koordinasyon kurar. Primer görsel korteks (V1) ve daha ileri görsel alanlar, hem farkında olduğumuz (feedforward processing) hem de farkında olmadığımız (feedback loops) görselleri işler. Beynin bu çift kanal sistemi, evrim açısından ekonomiktir: tüm gelen bilgiyi bilinçli olarak işlemek enerji açısından çok pahalıdır; bunun yerine beyin bilinçsiz otomatik işlemelere güvenir ve önemli veya yeni bilgiyi seçici olarak dikkat mekanizmasına sunur. Bu sebeple, gözümüzün görüş alanında ani değişiklikler olsa da, çoğu zaman fark etmeyiz ("change blindness" fenomeni).

Bu araştırma neden önemlidir? Bilinçin doğası şu ana kadar felsefi bir soru olarak kalırken, nörobiyoloji teknikleri bilincin zamansal (temporal) yapısını ölçülebilir hale getirmektedir. Beyin bilimi, yapay zeka ve felsefe gibi alanlarda çalışan araştırmaçılar için bu bulgular, bilinç modellemesinin yeniden tasarlanmasını gerektirebilir. Ayrıca beynin bu ritmik yapısı, dikkat eksikliği bozuklukları, görsel algı bozuklukları ve hatta bilinç kaybı gibi nörolojik durumların anlaşılmasında yeni kapılar açabilir. Videoda sunulan iddialar heyecan verici olsa da, tek bir çalışmaya dayanmakta ve bu alandaki diğer bulgularla detaylı olarak uyumlu hale getirilmesi gerekmektedir.