Akdeniz'e Süveyş Kanalı üzerinden giren istilacı balon balıkları, iklim değişikliği ve deniz suyu sıcaklıklarının artmasıyla hızla yayılmaktadır. Bu zararlı türler deniz ekosistemini ve balıkçılığı ciddi şekilde tehdit etmektedir. Tarım ve Orman Bakanlığı, bu tehdide karşı 2020 yılından itibaren kesintisiz bir destekleme programı yürütmektedir. Program sayesinde Türkiye'nin su ürünleri ekosistemini koruması, bölge ülkelerine örnek olmuştur.

Program kapsamında balıkçılara adet başına destekleme ödenmektedir; benekli balon balığına 35 lira, diğer türlere ise 10 liradır. Geçen 6 yıllık sürede toplam 665 bin balon balığı ekosistemden uzaklaştırılmış, bunun 276 bin tanesi en zararlı benekli tür olmuştur. Balıkçılara güncel değerle yaklaşık 13 milyon lira destekleme ödemesi gerçekleştirilmiştir. 2026 yılında alım limitleri artırılmış, diğer türlerdeki limit 1 milyona çıkarılmıştır. Bilimsel veriler, bu avcılık sayesinde yaklaşık 50 milyon yeni balon balığının ekosisteme katılmasının engellendiğini göstermektedir.

Bu program balıkçılara ekonomik destek sağlarken, aynı zamanda deniz biyolojik çeşitliliğinin korunmasına katkı sunmaktadır. Sahadan toplanan veriler doğrultusunda balon balığı yayılımı takip ediliyor ve ihtiyaca göre düzenlemeler yapılıyor. Balıkçılık yapan işletme sahipleri, tarım politikaları ile ilgilenenler ve su ürünleri yönetimi alanında çalışanlar için önemli bilgiler içermektedir. Program 2026'da daha etkili şekilde sürdürülecektir.