Van Tarımsal Araştırma Enstitüsü tarafından yürütülen çalışmada, Kuzey Amerika kökenli tuz çalısı (Atriplex canescens) üretimine başlanmıştır. Bu yenilikçi proje, kurak ve verimsiz alanların değerlendirilmesinin yanı sıra, bölgenin yaygın küçükbaş hayvancılığına alternatif bir yem kaynağı sunan çözümü hedeflemektedir. Enstitü tarafından gerçekleştirilen bu çalışma, kuraklık ve tuzlu topraklara dayanıklı bitkilerin Doğu Anadolu bölgesinde yaygınlaştırılması stratejisinin önemli bir parçasıdır.

Tuz çalısı üretim süreci, TAGEM ve BÜGEM işbirliğiyle başlatılmış ve titiz bir adaptasyon aşamasından geçmiştir. Enstitü laboratuvarlarında tohumluk üretim alanı oluşturularak, seralarda tohumdan fide yetiştirilmesi gerçekleştirilmiştir. Yeterli gelişim seviyesine ulaşan fideler, yaklaşık 20 dönümlük damızlık bahçesine aktarılarak, elde edilecek tohumlardan yeni fideler üretilmektedir. Bu sistemli yaklaşım, tuz çalısının Van genelindeki meralarda ve kuraklık problemi olan alanlarda hızlı yaygınlaştırılmasını sağlayacaktır.

Tuz çalısının hayvancılık sektörü için sunduğu avantajlar önemlidir. Yıl boyunca yeşil kalan ve yüksek protein içeriği ile kaba yem ihtiyacını karşılayan bu bitki, özellikle küçükbaş hayvancılıkta karşılaşılan yem krizini azaltacaktır. Ayrıca, kurak ve erozyona açık alanların ıslahına, mera potansiyelinin artırılmasına ve sürdürülebilir hayvancılık yapısının oluşturulmasına katkı sağlayacak stratejik bir adımdır.