Kanser tedavisi başarıyla tamamlandıktan sonra bile, uzun yıllar sonra kanserin yeniden ortaya çıkması mümkündür. Bu, tedavi sırasında uygulanılan radyoterapi, kemoterapi veya cerrahiden sonra bile, görüntüleme yöntemlerinin tespit edemeyeceği kadar az sayıda kanser hücresi vücutta kalabilmesinden kaynaklanabilir. Makroskobik olarak hastalığın ortadan kaldırıldığı söylense de, mikroskobik düzeyde bazı hücreler vücuda yerleşebilir ve hiç çoğalmayan ya da çok yavaş çoğalan durumda kalabilir.

Bazı kanser hücreleri "dormant" yani uyku halinde bulunabilir. Bu hücreler aylar hatta yıllar boyunca hareketsiz kalabilir, ancak belirli biyolojik değişiklikler, mikro-çevredeki etkenler veya bağışıklık sisteminde meydana gelen değişiklikler bu uyuyan hücreleri yeniden aktif hale getirebilir. Tekrarlama riski, kanserin türüne, evresine, tümörün biyolojik özelliklerine ve uygulanan tedavi yöntemlerine göre kişiden kişiye farklılık gösterir.

Kanser tekrarlaması lokal (ilk bölgede), regional (yakındaki lenf bezlerinde) veya metastatik (vücudun uzak bölgelerinde) şekilde gerçekleşebilir. Bu nedenle tedavi sonrasında belirlenen düzenli kontrol programları ve takip randevuları, olası bir tekrarlamanın erken evrede tespit edilmesini sağlayarak tedavi şansını artırır. Kanserin tekrar etmesi, ilk tedavinin başarısız olduğu anlamına gelmez; her hastanın biyolojik yapısı ve risklerine göre bu ihtimal değişiklik gösterir.

Bu içerik yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır; tıbbi teşhis, tedavi veya hekim tavsiyesi yerine geçmez. Sağlığınızla ilgili kararlar için mutlaka bir hekime danışın.