Zekâ insanların tekel sahibi olmadığı, hayvanlar dünyasında da çeşitli şekillerde ortaya çıkan bir özelliktir. Bu video, problem çözme, hafıza, iletişim, alet kullanımı ve sosyal işbirliği gibi alanlarda istisnai yetenekler gösteren hayvanları inceliyor ve hangisinin "en zeki" olduğu sorusunun aslında çok boyutlu bir değerlendirme gerektirdiğini ortaya koymaktadır.

Şempanzeler, diğer primatlarla birlikte, alet tasarlama ve kullananma yetenekleriyle bilim insanlarını uzun yıldır fascinasyon haline getirmiştir. Filler, sahip oldukları hacimli beyinleri ve olağanüstü hafızalarıyla aile bireylerine karşı gösterdikleri empati ve kayıp tepkileriyle duygu sahibi varlıklar olarak tanınmaktadır. Kuşlar, özellikle kargalar ve papağanlar, açılı gözlerle bakıldığında primatlarla yarışabilen kognitif yetenekler gösterirler; nesneleri tanıyabilir, sayı kavramı geliştirebilir ve gelecek için plan yapabilirler. Yunuslar ise karmaşık sosyal yapılar ve sesli iletişim sistemleri aracılığıyla akran haberleşmesinde şaşırtıcı bir sofistikasyon göstermektedir.

Ahtapotlar, tek başına yaşayan bir hayvan olmasına rağmen, problem çözme, kamuflaj ve kaçış yeteneğinde tüm hayvanlar arasında en yüksek düzey sergiler. Çeşitli renkler ve dokular kullanarak havzasında değişimi saniyeler içinde başarabilen bu deniz canlıları, merkezi sinir sisteminin dağıtılmış yapısı sayesinde sekiz kolunun her biri neredeyse bağımsız bir zeka gibi davranabilir. Bolas örümceği, çeşitli tür arıyıcı böceklerin feromonlarını taklit ederek onları yakalayan istihbari bir av stratejisine sahiptir; bu, başıboş bir stratejiye değil, uzun evrimsel uyumun sonucu olan rafine bir beceri setine işaret eder. Termitler, bireysel olarak sınırlı kognitif yeteneklerle sahip olsalar bile, çeşitli işçi, asker ve üretim katı sınıflarını yöneten kolonilerine etkileyici bir komplekslik sağlar ve bu, toplu zeka (collective intelligence) olayının en iyi örneklerinden biridir.

Hayvan zekasının insan merkezci tanımından kurtarılması, evrimin ne kadar yaratıcı olduğunu ve farklı ortamlara uyum sağlamak için nasıl birbirinden tamamen farklı zeka çeşitleri geliştirebileceğini göstermektedir. Bir hayvanın zekasal gücü, yaşadığı ortamın ihtiyaçlarıyla doğru orantılıdır; su ortamında yaşayan deniz memelileri, yüksek koordinasyon ve iletişim yeteneği geliştirmişken, alet kullanımı priyateler için önemli hayatta kalma avantajı olmuştur. Bu video seyircilerine, zeka olgusu karşısında daha geniş bir perspektif kazandırarak, sadece belirli özelliklerdeki mükemmellik değil, çeşitli uyumsal yeteneklerle başarıyı elde eden canlıların nasıl olağanüstü olduğunu hatırlatmaktadır.