Benzin, yaklaşık 140 yıldır otomotiv endüstrisinin omurgası olmuştur. Video, bu tercihinin sadece tesadüfi değil, bilimsel ve pratik nedenlerle ne kadar iyi savunulduğunu anlatıyor. 1876'da Nicolaus Otto tarafından geliştirilen içten yanmalı motor, benzinin yüksek enerji yoğunluğu sayesinde kompakt ve güçlü olabildi; benzin kilogram başına yaklaşık 46 megajul enerji içerir ve bu rakam, uzun yıllardır ortaya konan enerji depolama sistemleri (piller, vb.) arasında en yükseklerinden biridir. Kimyasal olarak benzen halkası içeren hidrokarbonlardan oluşan benzin, 87 ile 98 arasında değişen oktan sayısı ile motorda patlayışını kontrol eder; oktan sayısı yüksek benzin, motor basıncı arttıkça kendiliğinden tutuşmaya (detonasyon) karşı daha dirençlidir.

Benzinin yaygın kullanımının altında çoklu avantajlar yatar. İlk olarak, yüz yılı aşkın süre içinde benzin istasyonu ağının (dünyadaki ve ülkemizdeki) en yoğun ve erişilebilir altyapı haline gelmesi, benzin tercihini güçlendirmiştir. İkinci olarak, sıvı yakıt olması, depolama ve taşınmasını basit kılmıştır; tanklara kolay dolum, düşük uçucu madde kaybı ve raf ömrü avantajları vardır. Üçüncü olarak, motor tasarımında benzinli motorlar diğer yakıtlara (özellikle dizel ve etanole) kişisel araçlar için daha ekonomik ve uygulanabilir olmuştur. Dördüncü olarak, 20. yüzyıl boyunca benzin rafinerisinin ucuzlaması ve standartlaşması, rekabet ortamında bu yakıtı tercih edilir hale getirmiştir.

Bu dönem boyunca dizel ve etanol gibi alternatif yakıtlar da ortaya çıktı, ancak her birinin kendine özgü sınırlamaları vardır. Dizel yakıt, daha yüksek enerji yoğunluğu ve verimlilik sunsa da, ağır ve gürültülü motor tasarımı nedeniyle kişisel araçlarda yaygınlaşamamış; Avrupa'da bazı pazar segmentlerinde dizel tercih edilse de, küresel olarak benzinin önünü kesmemiştir. Etanol (biyoyakıt), yenilenebilir olması ve emisyon faydaları bakımından çekici görülse de, benzine göre %30 daha düşük enerji yoğunluğu nedeniyle daha sık yakıt dolumu gerektirir ve motor verimliliği azalır. Ayrıca, etanol üretimi tarım arazisi gerektirdiğinden, gıda güvenliği ile enerji üretiminin yarışmasında etik sorunlar ortaya çıkar.

Gelecek, benzin çağının sona ermesini işaret etmektedir. Elektrikli araçlar (EV), şarjlanabilir pil teknolojisindeki hızlı gelişmelere ve üretim maliyetlerindeki düşüşe paralel olarak pazarda hızla yayılmaktadır; 2030'lu yıllarda, gelişmiş ülkelerde satılan yeni araçların önemli bir kısmı elektrikli olması beklenmektedir. Hidrojen yakıtlı hücreler, ağır nakilde (kamyon, otobüs) ve uzun mesafede enerji yoğunluğu ve hızlı yakıt alımı ile umut vaat etmektedir. Kuşkusuz, bu geçiş kademeli olacak ve gelişmekte olan ülkelerde benzinli araçlar 2050 yılına kadar yaygın kalacaktır. Video, benzinin niçin bu kadar uzun süre hüküm sürdüğünü göstererek, aynı zamanda onun yerini alacak yeni teknolojilere kapı aralamaktadır.